বিবিধ

শত শতাব্দীর জাদুবিদ্যা (চতুর্দশ পর্ব) [ধারাবাহিক]

জাদুকর শ্যামল কুমার

আমেরিকায় জাদুবিদ্যা (১৭৩৪-১৮৭৫)

"সম্পূর্ণ সান্ধ্যকালীন প্রদর্শনীর স্বর্ণযুগ"

উনবিংশ শতাব্দীর শেষের বছরগুলি ও পরবর্তী বর্তমান সময়ের তিন দশক পর্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ দুই-তিন ঘন্টার সান্ধ্যকালীন জাদু প্রদর্শনীর ঢেউ ওঠে। উচ্চাঙ্গের চিত্তাকর্ষক জাদুর খেলাগুলি বড় বড় মঞ্চে দেখানো হতো এইসময়। রবার্ট হুডিন (Robert Houdin) এবং তাঁর নকলকারীদের দেখানো ভাসমান তরুণী (এরিয়েল সাসপেনশন) ও অন্যান্য খেলাগুলির থেকেও নাটকীয়তা এবং বিভ্রম অসাধারণ ছিল, স্বর্ণযুগের এইসব জাদুকরদের প্রদর্শনীতে যা এর আগে বিশ্বের কেউ প্রত্যক্ষ করেনি।

জাদুকর হ্যারি কেলার (Harry Kellar)-এর জাদু প্রদর্শনীর পোস্টার।

এক্ষেত্রে Alekzander Herrmann, Harry Kellar, Maskelyne, Devant, Howard Thurston, Chung Ling Soo, the great Lafayette, Harry Houdini-র নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।

চুং লিং শ্যু (Chung Ling Soo)-র জাদু প্রদর্শনীর পোস্টার।

এই যুগে ভাউদেভিল (Vaudeville) সাফল্যের চূড়ায় উঠেছিলেন। তাঁর প্রদর্শিত জাদুবিদ্যা তখন এতই জনপ্রিয় ছিল যে তাঁর জাদু ও তাঁর নাম যে কোনো বিষয়ের বিজ্ঞাপনে দেখা যেত। এইসময়ের শ্রেষ্ঠ জাদুকরদের মধ্যে T. Nelson Downs, the "King of Koins," Horace Goldin এবং Nate Leipzig-এর নাম উল্লেখযোগ্য।

জাদুকর আলেকজান্ডার হারম্যান (Alekzander Herrmann)

আলেকজান্ডার হারম্যান (Alekzander Herrmann) যিনি 'Herrmann the Great' নামে পরিচিত, তিনি তাঁর জাদু-জীবন আরম্ভ করেন তাঁর ভাই কার্ল (Carl)-এর একজন উৎসাহী সহকারী হিসাবে। তখন তাঁর বয়স তাঁর ভাইয়ের বয়সের থেকে সাতাশ বছর কম ছিল। আট বছর বয়স থেকে Alekzander, Carl-এর শূন্যে ভেসে থাকার খেলায় যোগ দিত। পরে তিনি অন্য খেলায় মিডিয়াম হিসাবে কাজ করেছিলেন। পরবর্তীকালে তিনি তাঁর নিজের ক্ষমতাবলে আমেরিকা ও যুক্তরাষ্ট্রে Carl-এর উত্তরাধিকারী হিসাবে প্রশিক্ষিত হয়েছিলেন।

লন্ডনের Egyptian Hall-এ একনাগাড়ে এক হাজার রাত্রি প্রদর্শনীর পর Alekzander Herrmann  যুক্তরাষ্ট্রে আসেন এবং স্বাভাবিকভাবে সেখানকার অধিবাসী হয়ে যান। তাঁর চেহারার কিছু বৈশিষ্ট্য যেমন - বড় বড় চুল, বড় কাজলটানা চোখ, দানবের মতন শরীর, শয়তানিপূর্ন গোঁফজোড়া, আর ছাগলদাড়ি তাঁকে জনগণের হৃদয়-মধ্যে সত্যিকারের জাদুকরে পরিণত করেছিল। এছাড়া তিনি ছিলেন সর্ববিষয়ে সিদ্ধ একজন জাদুকর। তাইতো তিনি রাস্তার উপর হাতসাফাই-এর খেলা দেখাতে ভালবাসতেন।

রেস্টুরেন্ট সহ যেখানেই তিনি উপস্থিত হতেন সেখানেই জাদুর খেলা দেখাতেন। এটি তাঁর ভালোরকম বিজ্ঞাপনের কাজ করত।

যদিও Alekzander Hermann তাস ও মুদ্রার খেলা দেখানোর কায়দায় অত্যন্ত দক্ষ ছিলেন, তা সত্বেও তাঁর প্রদর্শনীতে বড় বড় খেলার সংস্থান ছিল অনেক।

আদেলেইদ হারম্যান (Adelaide Hermann)

তাঁর স্ত্রী আদেলেইদ (Adelaide) তাঁর খেলায় অংশ নিতেন। Hermann ভৌতিক ঘটনার অনেক কৌশল নকল করেছিলেন। এছাড়া তাঁর 'Bullet Catching'-এর খেলা ছিল আরও নাটকীয় Robert Houdin-এর থেকেও। সান ফ্রান্সিসকোর Baldwin Theater-এ একবার এক শো-তে তাঁর দিকে স্থানীয় সেনা ছাউনীর পাঁচজন সৈন্য একসঙ্গে গুলি ছোঁড়ে। জাদুকর সৈন্যদের বুলেটগুলি একটি চীনামাটির পাত্রে ধরে ফেলেন!

'Bullet-catching Feat'

এই খেলাটি খুবই বিপদজনক ছিল। তাই তাঁর স্ত্রী, আদেলেইদ, তাঁর কাছে প্রার্থনা করেছিল এই খেলাটি না দেখাতে। কিন্তু সাফল্যের সাথে এই খেলাটি তিনি আবার নিউইয়র্কে দেখান।

(ক্রমশ)

চিত্রঋণঃ লেখকের ব্যক্তিগত সংগ্রহ থেকে।