বিবিধ

শত শতাব্দীর জাদুবিদ্যা (অষ্টাদশ পর্ব) [ধারাবাহিক]

জাদুকর শ্যামল কুমার

আমেরিকায় জাদুবিদ্যা (১৮৯৮-১৯২২)

"সম্পূর্ণ সান্ধ্যকালীন প্রদর্শনীর স্বর্ণযুগ"

জাদুকর চিং লিং ফু (১৮৫৪-১৯২২)

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ এবং বিংশ শতাব্দীর শুরুতে আমেরিকান দর্শকদের কাছে সবচেয়ে জনপ্রিয় জাদুকরদের একজন ছিলেন মঙ্গোলিয়ান জাদুকর চিং লিং ফু (Ching Ling Foo) তাঁর আসল নাম ছিল চি লিং কুয়া (Chee Ling Qua)। তিনি ১৮৯৮ সালে আমেরিকায় আসেন একজন অসাধারণ স্টেজ ও ক্লোজ-আপ জাদুকর হিসেবে। চিং বিখ্যাত ছিলেন তাঁর জাদুর মাধ্যমে বিশালাকার এক জলপাত্র তৈরি করতে এবং খালি থলে থেকে ছোট শিশুদের বের করার জাদু দেখানোর জন্য। এটি ছিল একটি পুরোনো চীনা জাদু এবং চিং লিং ফু এতটাই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন তাঁর ঐশ্বরিক(?) ক্ষমতা নিয়ে, যে তিনি একসময় ঘোষণা করেছিলেন যে কোনো পাশ্চাত্য জাদুকরকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন এই কৌশল অনুকরণ করে দেখালে তাঁকে ১,০০০ পাউন্ড পুরস্কার দেবেন।

চিং-এর এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিলেন উইলিয়াম এলসওয়ার্থ রবিনসন (William Ellsworth Robinson), একজন আমেরিকান জাদুকর যিনি ছয় বছর কেলার (Kellar)-এর সহকারী হিসেবে কাজ করেছিলেন এবং পরে দুই বছর Hermann the Great ও তাঁর মৃত্যুর পরে Adelaide ও Leon Hermann-এর সঙ্গে কাজ করেন। একজন মেকআপ বিশেষজ্ঞ হিসেবে, তিনি প্রায়ই নকল দাড়ি ও গোঁফ পরে হারমানের শো চালিয়ে যেতেন যখন আসল ব্যক্তি বিশ্রাম নিতেন। দর্শকরা কখনও এই বদল ধরতে পারতেন না।

হারমানদের ছেড়ে আসার পরে, রবিনসন নিউ ইয়র্কে একটি ম্যাজিক সংক্রান্ত বইয়ের দোকান চালাতেন। পরে তিনি 'রবিনসন, ম্যান অব মিস্ট্রি' নামে স্টেজে ফিরে আসেন।

যখন রবিনসন সেই চীনা জাদু করার প্রস্তাব দিলেন, চিং লিং ফু তড়িঘড়ি করে তাঁর অফার প্রত্যাহার করে নিলেন। যদিও রবিনসন ১০০০ ডলার জেতার সুযোগ হারালেন, তিনি একটি নতুন ধারণা নিয়ে ফিরলেন যা তাঁকে বিখ্যাত করে তুলল। তিনি ঠিক করলেন চিং-এর মতোই এক উৎকৃষ্ট চীনা অভিনয় উপস্থাপন করবেন। 'Hop Sing Loo' নামে তিনি ১৯০০ সালের বসন্তে প্যারিসের Folies Bergere-তে নতুন অ্যাক্ট উপস্থাপন করলেন।

চুং লিং সু-র জাদু প্রদর্শনীর প্রচারচিত্র।

একজন ব্রিটিশ ইম্প্রেসারিও তাঁকে ইংল্যান্ডে আমন্ত্রণ জানালেন, কিন্তু শর্ত দিলেন যেন তিনি আরও আকর্ষণীয় নাম 'চুং লিং সু' ব্যবহার করবেন। তিনি বিজ্ঞাপনে 'দ্য মার্ভেলাস চাইনিজ কনজুরার' লিখতেন এবং তাঁর দর্শকরা বিশ্বাস করত যে তিনি সত্যিই চীনা। তাঁর শো ছিল এক রাজকীয় প্রদর্শনী, যেখানে ছিল হাতসাফাই, আগুন খাওয়া এবং চীনা থিমে করা নানা বিভ্রান্তিকর জাদু।

ওদিকে চিং লিং ফু একই সময়ে লন্ডনে উপস্থিত হন। তিনি চুং লিং সু-কে প্রতারক বলে নিন্দা করে আবারও স্টেজে চীনা জাদুকরের বিরুদ্ধে প্রতিভার প্রতিযোগিতার জন্য চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেন - এইবার পুরস্কার ছিল ১০,০০০ পাউন্ড।

চুং লিং সু-র জাদু প্রদর্শনীর একটি প্রচারচিত্রে তাঁর সহধর্মিণী সুই সিন-কে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

যখন Chung Ling Soo ও তাঁর স্ত্রী ডট (Dot), যিনি ‘সুই সিন' (Suee Seen), এই চীনা নামে তাঁকে সহায়তা করতেন, সেই চ্যালেঞ্জ গ্রহণের জন্য 'Weekly Dispatch' অফিসে হাজির হন, তখন চিং লিং ফু সেখানে উপস্থিত হননি এবং আবারও তাঁর প্রস্তাব বাতিল করে দেন।

এই ঘটনাটি জনসাধারণের দৃষ্টিতে চুং লিং সু-কে আরও গ্রহণযোগ্য করে তোলে। মানুষ তাঁর কাজ পছন্দ করত এবং আদৌ সে আসল চীনা কি না, তা নিয়ে খুব একটা চিন্তা করত না। চুং লিং সু-র জাঁকজমকপূর্ণ এবং রহস্যময় পূর্ণ সন্ধ্যার শো এবং বিভিন্ন বৈচিত্র্যময় প্রদর্শন আটলান্টিকের উভয় দিকের জন্য অনেক বছর ধরে জনপ্রিয় আকর্ষণ ছিল।

চুং লিং সু-র একটি বিশেষ কৌশল ছিল 'বুলেট-ক্যাচিং ট্রিক'। দুটি বন্দুক দর্শকদের দ্বারা পরীক্ষা করা হতো, যারা বন্দুক দুটিতে বারুদ ও গুলি ভরত। জাদুকর মঞ্চের একপাশে অবস্থান নিতেন, হাতে থাকত একটি চীনা প্লেট। তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে থাকত দুইজন সহকারী, যারা চীনা সৈনিকের পোশাক পরে থাকত। আদেশ পেয়ে তারা সাবধানতার সাথে সবকিছু লক্ষ্য করত।

যখন দর্শকদের মধ্য থেকে বাছাই করা দুজন চিৎকার করে গুলি ছুঁড়তেন, জাদুকর তাঁর প্লেট দিয়ে গুলিগুলো ধরে ফেলতেন। চুং লিং সু সেই কৌশলটি হারমান যেমনটি করতেন ঠিক তেমনভাবে করতেন, শুধু পার্থক্য ছিল তিনি পাঁচজন নয়, বরং মাত্র দুজনের একটি ফায়ারিং স্কোয়াড ব্যবহার করতেন।

অন্যান্য জাদুকরের মতো, চুং লিং সু-ও নিজের জাদুর ফাঁদে পড়ে প্রাণ হারান। ১৯১৮ সালের ২৩ মার্চ সন্ধ্যায়, লন্ডনের উড গ্রিন এম্পায়ার থিয়েটারে এই বিপজ্জনক কৌশল প্রদর্শনের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তিনি। এক চীনা যোদ্ধার পোশাকে সজ্জিত হয়ে, তিনি মঞ্চে দাঁড়ালেন, তিনি সামনের সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। দর্শকদের মধ্য থেকে দুই ব্রিটিশ টমি (সৈনিক) বন্দুকগুলি সাবধানে পরীক্ষা করে গুলি ভরলেন। ড্রাম বাজতে শুরু করল, চুং লিং সু নিজেকে প্রস্তুত করলেন প্লেটে গুলি ধরার জন্য। দুটো গুলির শব্দ হলো এবং তিনি কাঁপতে কাঁপতে মঞ্চে পড়ে গেলেন। দর্শকেরা হতবাক; ব্যবস্থাপক পর্দা টানলেন। "আমি গুলিবিদ্ধ হয়েছি..." চুং লিং সু করুণ স্বরে বললেন। তাঁর স্ত্রী চিৎকার করে বললেন, "আমি বুঝতে পারছি না..." অথবা "আমি সহ্য করতে পারছি না..."। তৎক্ষণাৎ তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়, সেখানে পরের দিন সকালে তিনি মারা যান।

স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডের আগ্নেয়াস্ত্র বিশেষজ্ঞরা বন্দুক দুটি পরীক্ষা করে দেখলেন। দেখা গেল প্রতিটি বন্দুকে আসলে দুটি ব্যারেল ছিল, যার একটি নিরীহ খালি গুলির জন্য এবং অন্যটিতে আসল গুলি। সাধারণত, যেটিতে গুলি থাকে সেটিতে আগুন ধরত না, কিন্তু একটি বন্দুকে একটিই স্ক্রু, যা দুটি ব্যারেলের মাঝখানের পথ আটকে রাখত, তা ক্রমাগত খেলা দেখাতে দেখাত ক্ষয়ে গিয়েছিল। ফলে ট্রিগার টানার পর, দুই ব্যারেল থেকেই গুলি বেরিয়ে চুং লিং সু-র শরীরে বিদ্ধ হয়।

তাঁর পোষ্যর সঙ্গে জাদুকর লাফায়েৎ।

জাদুকর লাফায়েৎ-এর জাদু প্রদর্শনীর প্রচারচিত্র।

Ian Robertson ও Gordon Rutter কর্তৃক জাদুকর লাফায়েৎ-এর জীবনের ওপর লেখা 'The Death & Life of the Great Lafayette' বইয়ের প্রচ্ছদ।

অদ্ভুতভাবে, চুং লিং সু-র আরেক অনুকরণকারীও খেলা দেখানোর সময় থিয়েটার হলেই মৃত্যুবরণ করেন। তিনি ছিলেন 'দি গ্রেট লাফায়েৎ' (The Great Lafayette), যাঁর আসল নাম ছিল সিগমুন্ড নিউবার্গার। ১৯১১ সালে এডিনবরার একটি থিয়েটার হলে অগ্নিকাণ্ডে তিনি প্রাণ হারান, যখন তিনি নিজের অ্যাক্টে ব্যবহৃত পশুদের বাঁচানোর চেষ্টা করছিলেন। তিনি অত্যন্ত প্রতিভাবান ও উচ্চ পারিশ্রমিকপ্রাপ্ত শিল্পী ছিলেন, এবং যদি বেঁচে থাকতেন, তাহলে হয়ত হাওয়ার্ড থার্রস্টনের মতোই খ্যাতি অর্জন করতেন।

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগে জনপ্রিয় ছিলেন আরেক বিখ্যাত বেলজিয়ান জাদুকর সার্ভেস লে রয় (Servais Le Roy) তিনি যুক্তরাষ্ট্রে আসেন এবং জীবনের বেশিরভাগ সময় সেখানে পারফর্ম করেন। লে রয় উদ্ভাবন করেন 'Asrah Illusion', যেখানে একটি মেয়ে কাপড়ের নিচে ভেসে উঠে এবং হাওয়ায় অদৃশ্য হয়ে যায়। তিনি তাঁর স্ত্রী Talma এবং Leon Bosco-র সঙ্গে এক চমৎকার জাদু ও কমেডি শো উপস্থাপন করতেন।

জাদুকর সার্ভেস লে রয়

জাদুকর সার্ভেস লে রয়-এর জাদু প্রদর্শনীর প্রচারচিত্র (১)।

জাদুকর সার্ভেস লে রয়-এর জাদু প্রদর্শনীর প্রচারচিত্র (২)।

তার 'ট্রিপল অ্যালায়েন্স' নামক একটি খেলা খুব উচ্চ প্রশংসিত ছিল। এটি তিনি Imro Fox এবং Frederick Eugene Powell-এর সঙ্গে দেখাতেন।

(ক্রমশ)

চিত্রঋণঃ অন্তর্জাল থেকে প্রাপ্ত।